Una investigación ha identificado y puesto a prueba 22 compuestos que inhiben el desarrollo de Plasmodium falciparum —uno de los parásitos que causan la malaria— en los mosquitos que lo transmiten. La molécula más eficaz mataba en seis minutos al 100 % de los parásitos presentes, incluso en mosquitos resistentes a insecticidas, según afirma el estudio publicado en Nature. Estos compuestos podrían usarse para impregnar mosquiteras.  

La vacuna RH5.1/Matrix-M es eficaz y segura contra la malaria, según un ensayo clínico de fase 2b realizado con bebés en Burkina Faso, tal y como recoge The Lancet Infectious Diseases. Ya existen otras dos vacunas aprobadas contra la malaria, una enfermedad que causa el parásito Plasmodium falciparum, pero esta actúa en otro momento de la enfermedad: cuando el parásito de la malaria está presente en la sangre. Las otras dos vacunas atacan al parásito cuando se encuentra en el hígado.

En un ensayo clínico con cerca de 5.000 niños y niñas de entre 5 y 36 meses de edad, una nueva vacuna frente a la malaria —llamada R21/MatrixM— redujo los casos sintomáticos entre un 68 y un 75 % durante el año siguiente. Según los autores, la vacuna será de bajo coste y podría contribuir a reducir sustancialmente el sufrimiento y las muertes por malaria en el África subsahariana. Los resultados de la fase 3 del ensayo se publican en la revista The Lancet.